(Publié le 24 octobre 2015)
Il faut pas moins de 5 bus et autant d'heures pour rejoindre Latacunga depuis Otavalo en traversant Quito dans toute sa longueur.
Je n'ai pas trouvé de charme particulier à Latacunga mais il est dit que chaque étape me révélera son lot de surprises : Alerté par une employée de l'hôtel où je réside, j'ai grimpé 4 à 4 les marches qui mènent à la terrasse. Et là quel spectacle ! Le Cotopaxi entre en éruption !! Un énorme panache s'échappe du cratère, situé à 25 km. 
D'ici le Cotopaxi est vraiment un mastodonte et il est redouté. Les grincheux souligneront qu'on ne voit pas de coulées de lave sur la photo mais je considère que c'est une grande chance. Car si Latacunga n'a pas de charme, ça n'est pas un hasard : elle a été détruite et re-détruite, construite re-construite et re-re-construite au fil d'éruptions dévastatrices. Au final aucun bâtiment n'est donc très ancien dans cette ville. En guise de prévention chaque magasin affiche les zones à risque, 
c'est à dire celles où la lave est susceptible de s'écouler. Après vérification mon hôtel est bien situé, comme plus de la moitié de la ville, là où il ne faut pas être.
Il ne va rien arriver, il ne va rien arriver, il ne va rien arriver...
(Désolé pour la qualité des photos, le jour était en train de tomber et même un météorologiste ne peut choisir le moment de l'éclaircie)
A un quart d'heure de bus se trouve la petite ville de Saquisili où se tient chaque jeudi un marché qui vaut parait-il le coup d’œil, et devinez quel jour nous sommes ? Bingo, ni une ni deux, me voici au milieu des casseroles, des oranges, des pommes, des bananes, du poisson, des poules des dindons et des canards, des meubles, des grilles en fer forgé, des tournevis, des bouis-bouis odorants, des barbecues fumants, des marchands ambulants, des chiens qui mendient un bout de viande...
Là encore quel spectacle ! Et quel dépaysement ! Un truc qu'on ne voit jamais sur nos marchés, c'est la vente de cochons d'Inde.
Je devine un peu votre air ahuri :
« - Des cochons d'Inde, pour quoi faire ???
- Ben... Pour les manger tiens ! »
Ces petites bêtes ne me laissent jamais indifférents. Quand elles tournent en rond dans leur cage, ça m'attriste. Et quand elles tournent en rond sur la broche, ça réveille mes papilles. Je rigole mais pour de vrai je n'ai pas réussi à me lancer dans la dégustation, bien qu'objectivement ça me paraissait très appétissant. Certains tabous - manger un animal de compagnie par exemple – sont difficiles à transgresser.
Finalement je me replis sur des œufs de caille, souvent proposés dans la rue. Autant que je sache la caille n'est pas un animal de compagnie, et je me régale de 5 petits œufs durs (0,50$) relevés d'une sauce un peu piquante. Je me laisse également tenter par un jus frais de mûres qu'on trouve semble-t-il partout en Équateur. Le jus de mûres c'est mon pêché mignon depuis mon arrivée en Équateur et c'est juste délicieux. Une tuerie.
La route de retour permet de profiter encore de belles vues sur le Cotopaxi, plus calme que la veille.
La boucle de Quilotoa se fait au départ de Latacunga. Et le bus monte, monte, monte...
A 3000 mètres au dessus de la mer les paysages sont doux. On n'imagine pas par chez nous qu'il puisse y avoir des gens qui cultivent à cette altitude-là. Au delà de cette mosaïque de 
champs les vaches ont l'immensité à brouter. A la vue des maisons très misérables on devine que le travail d'agriculteur ne doit pas rapporter grand chose aux indiens qui vivent sur ces hauteurs. Je repense à la phrase de Guayasamin (je pleurais parce que je n'avais pas de chaussures jusqu'à ce que je vois un enfant qui n'avait pas de pieds). Et même si au fond ce raisonnement me paraît un peu con - nous ne pourrions pas nous plaindre parce qu'il y a plus malheureux que nous ? - il est difficile de ne pas faire le parallèle avec nos petites vies souvent confortables et bourgeoises malgré tout ce qu'on en dit.
Au fil des kilomètres, finalement, quelques pics émergent, probablement tous d'origine volcanique. Comme j'ai regretté sur cette route qu'il ne soit pas possible de louer une moto dans la région.
A Quilotoa il y a 2 trucs à faire :
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Admirer le cratère du volcan, occupé par un lac. C'est très beau, on admire, et les touristes équatoriens se contentent de ça et puis de faire un peu de canoë au fond.
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Se réchauffer, car on est ici à 3800 mètres d'altitude et ça caille grave, notamment lorsque le brouillard s'installe. De toute évidence la surproduction de globules rouges ne produit pas de chaleur. Et quand le tout jeune garçon qui travaille à l'hôtel vous dit qu'il n'allumera le poêle de votre chambre qu'après le dîner, vous lui souriez mais vous n'en pensez pas moins.
Le village n'a rien à offrir d'autre que des hôtels et des restaurants. Un truc étonnant dans ce hameau est de voir le nombre d'enfants qui travaillent, à garder les moutons, à balader les touristes à dos de mule jusqu'au fond du cratère, à vous accueillir au resto ou à l'hôtel. Je suis ici en plein pays Quechua, ces gens vivent « comme avant » et loin de nos idéaux. Il faut croire que depuis toujours les Quechuas font travailler les enfants qui du coup se tiennent à carreau. On ferait bien d'en prendre de la graine.
Si je ne comprends rien à ce que les gens me disent, c'est cette fois normal, ils parlent Quechua pardi. Mon sac à dos made in Décathlon revient donc à son pays d'origine.
Alors que les touristes équatoriens contemplent, les européens se lancent dans une rando ou l'autre. Au choix le tour du cratère (5 heures) ou la « boucle de Quilotoa » mal nommée car quasi-personne ne se lance dans la boucle complète, qui dure plusieurs jours sur des sentiers mal tracés. Je me suis contenté de faire la première étape, comme la plupart. En 4 heures de temps on profite de beaux paysages et puis, le hasard faisant les choses, on fait des rencontres, 2 espagnols 1 coréenne et 1 italien en ce qui me concerne. L'occasion d'échanges sympas, dans un castillan qui rassemble des accents du monde.
Commentaires
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Nous étions ce matin encore à Quilotoa, avec un poêle qui a rendu l'âme au beau milieu de la nuit... Brrr. Mais c'était vraiment beau (la lagune). On a cinq jours de rab' mi-juillet dans le coin, on va peut-être retourner dans le coin faire un morceau de la fameuse boucle...
Bises ;-) -
Hola Didier ,
Bravo pour tes reportages de voyage, texte ET photos, le tout de qualité. Si j'étais rédacteur-en-chef de "Géo" , je
chercherais à m'attacher tes services !
Continue à nous faire rêver, à nous faire quelquefois sourire et aussi à nous faire réfléchir sur le décalage entre le
vécu des gens là-bas et le notre, ici, en nous emmenant loin des sentiers battus.
Con un gran abrazo !
B.Pena -
moi, j'aurais aimé tester la brochette de cochon d'inde! -
C'est certainement très tendre un cochon d'Inde... mais ça passerait mieux si c'était coupé en petits dés dans une bonne sauce avec une bonne cuillerée de riz, et un jus de mûres... ni vu ni connu, ils te serviraient bien du rat sous cette forme aussi. Tant que ça ne se voit pas sur la broche, ça pourrait encore passer... ou pas.
Et sinon, je vois que le prochain vêtement technique de chez Decathlon (série Quechua) sera certainement une couverture à porter sur les épaules (ou deux couvertures à superposer, puisque y'a toujours une version 2 en 1 dans ces séries). En tout cas c'est la mode là-bas, pas de doute.
Ici c'est l'heure d'hiver (qui nous rapproche de toi) et l'heure des dépressions saisonnières... certains devraient se mettre à chiquer des feuilles de coca ou à cogiter sur la citation de Guyasamin (qui va certes un peu loin en terme de comparaison). -
woua la chochotte avec son cohonounet ! ben la peine de se la péter en pantacourt à 3000m si on goute pas à l'alimentation locale. Je t'ai vu faire moins la fine bouche devant un cochon de lait de quelques semaines. Par contre je te reconnais à gouter aux boissons locales : le jus de mûres, c'est donc le nouveau nom de code de la grenadine locale ! Très joli le patchwork de champs cultivés sur les plateaux, mais ils cultivent quoi, quinoa ? Les graines c'était quoi, coca ? -
Très joli. J espère que tu te régales! As tu rencontré un chamane à Quito ??? Bises de nous 4. -
Apres l envoie d herve pour renover l hotel,je peux t envoyer nicolas pour qu il realise qu il n est pas malheureux car Il s ennuie tout le temps et il est malheureux. Je pense que juste 2jours suffit!!sinon c est bien tu fais des rencontres c est enrichissant tu me fais penser au presentateur de l émission "je peux dormir chez toi"avec ces endroits retires et insolites. Merci encore pour ton article . Bon voyage bueno viaje !!!!!
Continu a nous faire voyager nathalie bonne anniversaire a marie christine le 21/10 biz
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Salut Didier,
Je recommence mon message car mon cher et tendre vient de faire sauter le compteur en bricolant !!!
Bref, tu es adorable dans ton petit pantacourt et tes belles chaussettes blanches !!!
Et oui, je suis toujours aussi moqueuse...
Par contre, pour les cochons d'Inde, je pense que tu aurais pu goûter car figure-toi qu'en France aussi ça se mange. Oui oui ! En tous cas ça se mangeait lorsque mon mari était enfant, car il vivait en ferme, ses parents étaient pauvres et en élevaient pour les manger. Moi aussi au début ça m'a choquée, mais quand on réfléchit bien, il n'y a pas beaucoup de différence entre un cochon d'Inde et un lapin non ? Enfin je n'en mangerais pas non plus. Même le lapin j'hésite !
Et pour le volcan, je pense qu'il attendra ton départ pour entrer en éruption, à moins qu'il ne veuille s'amuser à te faire peur pour Halloween..
Heuuu... ya pas aussi des typhons en Equateur ? (juste pour te rassurer un peu plus...)
Allez, profite bien de ton périple, et envoie-nous des trucs rigolos.
Bye !
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