(Publié le 3 janvier 2015)

     Dans le monde il y a des lieux dont l'exotisme du seul nom fait déjà rêver, avant même d'en savoir plus.

Tahiti par exemple. Ou Tombouctou. Ou encore Ushuaïa.

     Titicaca.

S'il ne s'était pas appelé ainsi, je n'y aurais peut-être jamais mis les pieds. En tout cas m'y voici sur le lac Titicaca, j'allais dire en plein dedans car j'ai mis le cap sur une de ses îles : Taquile.

Côté paysage : les sentiers, la végétation rare et aride, les murs de pierre sur lesquels le soleil cogne fort et le bleu intense du Titicaca donnent à l'île un air méditerranéen malgré ses 3800 mètres d'altitude. Au loin des sommets enneigés se détachent de l'horizon à la fois péruvien et bolivien (le Titicaca fait frontière).

     On ne peut pas vraiment dire des Taquilenos – habitants de Taquile donc - qu'ils vivent hors du temps puisque certains d'entre eux possèdent un téléphone portable. Il n'empêche qu'il y a un peu de ça. Ici pas de voitures, donc pas de routes. Pas d'électricité si ce n'est celle que veulent bien fournir quelques plaques photovoltaïques. Et, des plus jeunes aux plus anciens, 100% des autochtones portent le costume traditionnel aussi naturellement que nous portons jeans et baskets. A Taquile on loge uniquement chez l'habitant dans des conditions à la limite du spartiate (le sol est recouvert de paille dans ma chambre, ça fait presque étable quoi !).

Mais pour peu que le confort occidental ne vous soit pas indispensable il vous sera facile de tomber sous le charme, et peut-être aurez-vous alors l'intention de vous installer définitivement ici. Ne vous emballez pas : s'installer sur l'île semble mission impossible si vous n'en êtes pas originaire. Car si les traditions locales ont été autant préservées, ça n'est pas un hasard. En tant qu'étranger, il ne vous sera jamais permis d'acheter une maison ou un terrain. Si vous souhaitez vous contenter de vivre ici sans être propriétaire, prenez votre mal en patience : vous devrez vous plier à 3 années de mise à l'épreuve  c'est à dire démontrer votre volonté d'intégration et notamment porter tous les jours le costume traditionnel ou encore assister aux délibérations de la communauté (en Quechua, c'est pas d'la tarte). A l'issue de cette « période d'essai », vous pourrez, si vous avez été accepté par la population, résider dans le coin ou convoler en juste noce avec un/une local(e). Soit dit en passant, si vous y arrivez vous avez droit à toute mon estime car à ce jour, seuls 2 péruviens non Taquilenos ont réussi à s'intégrer.

Dans ces conditions, j'imagine que les problèmes de consanguinité ne doivent pas être l'exception parmi la population de 2000 habitants, mais pour ma part je n'ai croisé qu'un fada.

     Plus probablement, vous projetterez de faire comme la quasi-totalité des touristes qui ne restent que 3-4 heures sur l'île. Ne faîtes pas cette erreur-là : En repartant si vite ils n'ont pas réalisé que le Titicaca abrite des endroits qui sont parmi les plus beaux au monde. Taquile est à découvrir en adoptant le rythme local, lentement. Il faut prendre le temps de passer quelques nuits sur place. Et de profiter : par exemple du paysage sublime qu'offrent les ruines du point culminant au petit matin ou bien d'une balade bucolique qui mène à la magnifique petite plage de sable.

Au premier soir on reste scotché sous le ciel incroyablement étoilé. Au 2ème jour la quiétude du lac vous gagne, le bruissement du vent dans les eucalyptus, le gazouillis des oiseaux, quelques bêlements de moutons et l'apparente indolence des habitants vous remplissent de zénitude. Au 3ème jour vous serez déjà le plus ancien des touristes résidant sur l'île, avec l'impression d'avoir pour vous tout seul l'immensité du lac Titicaca, comme une mer intérieure apaisante. Et probablement comme moi, le regret de devoir déjà partir.

     Si, pour rejoindre Taquile, 2h30 de bateau vous rebutent, la découverte de la presqu'île de Capachica – toujours sur le Titicaca - sera mieux qu'une alternative. Tout au bout de la route, à Llachon, les coutumes semblent moins ancrées - le port du costume traditionnel est par exemple moins systématique qu'à Taquile -, mais on s'y sent tout autant loin du monde et, hors saison en tout cas, seul touriste au monde.

Les petites maisons d'adobe du village, souvent charmantes, sont très éparpillées. Les balades sont foison, qui suivent les chemins par où transhument chaque jour de petits troupeaux de moutons, ânes et vaches mélangés. Les sentiers mènent de la plage jusqu'à de petits sommets. De là-haut les vues sur le lac et ses îles sont sublimes. La presqu'île est assez grande pour ne pas s'ennuyer plusieurs jours dans ce décor magique. J'ajoute, si ça peut définitivement vous convaincre, que j'ai trouvé ici au hasard de mes promenades quelques uns des meilleurs coins à siestes de la planète.

Amis de la zénitude, du profitage de la vie, je vous assure, mettez le sud du Pérou sur la liste de vos futurs voyages.